Qui suis-je?

Bonjour à toi, cycliste intrépide !

Je m’appelle Nicolas et je te souhaite la bienvenue sur le site Francebikepacking.com.

J’ai créé ce site pour partager ma passion pour le bikepacking. J’ai à souhait de te donner l’envie d’essayer cette formidable façon de voyager !

Mon objectif est ici de te fournir des informations et des conseils pour débuter ou progresser.

J’ai le désir d’amener toujours plus de gens sur la selle, de les amener à découvrir de nouveaux horizons. Des horizons lointains bien sûr mais aussi d’autres qui peuvent très bien être au pas de notre porte. Chacun pourra partager ici ses récits de voyage pour participer à cette évasion. Envoie-moi tes récits !

Comment ai-je atterri ici?

Depuis ma plus tendre enfance, j’ai passé la plupart de mes journées les fesses sur une selle. Je me rappelle avec nostalgie ces vacances chez mes grands-parents où j’allais explorer les sentiers et les chemins alentours. Dès 4 ans, juché sur mon petit vélo beige, j’arpentais la moindre rue, ruelle, chemin, trottoir. Puis, vers mes 8ans, avec mon vélo Décathlon trop grand pour moi, j’ai gagné en audace et j’ai franchi les limites du village, passés les collines puis atteint les frontières du département.

Mais jamais, je n’avais osé prendre des affaires de camping pour passer une ou plusieurs nuits dans la Nature et ainsi prolonger ma sortie.

Ma première expérience bikepacking

C’est seulement à 26 ans que je me suis lancé.

Cela faisait plusieurs années que je rêvais en regardant des documentaires sur l’Islande. Sans même me poser trop de questions, c’était avec mon vélo de tous les jours que j’avais décider de partir à sa découverte, l’excellent Trek Fuel EX9.

Je me suis donc équipé. J’ai acheté un petit sac à dos et un porte bagage à fixer sur la tige de selle pour y poser un sac de voyage. C’était parti pour 5 semaines de nature complète, beautés brutes et rides incroyables.

A l’époque, je connaissais la pratique du cyclotourisme mais je n’avais jamais entendu parler du bikepacking. Cela m’aurait d’ailleurs aidé de connaitre quelques astuces pour stocker mon équipement, alléger ma charge et planifier mon itinéraire… mais peu importe, rien n’arrête l’envie de pédaler, de découvrir, de voyager.

Quelques mois après mon retour, je pars m’installer en Angleterre. J’y poursuis mon envie de parcourir de nouveaux paysages à vélo. Et c’est là que je découvre enfin le bikepacking !

Faire du vélo, avoir du plaisir, être autonome, découvrir, s’éclater sur les sentiers. Répéter ça sur un ou plusieurs jours, c’était ce à quoi j’aspirais tous les weekends !

Alors, équipé de nouvelles sacoches, j’ai arpenté les sentiers du High peak district, du Lake district, de l’Écosse, etc… Et inspiré par le concept de micro-aventure d’Alastair Humphreys, je partais en escapade dès que l’opportunité se présentait.

Je comprenais progressivement l’avantage certain du vélo par rapport à d’autres façons de voyager. Une empreinte faible sur son environnement. Suffisamment rapide pour explorer des endroits inaccessibles pour de plus gros véhicules mais suffisamment lent pour avoir le temps d’apprécier la Nature qui se déroule devant nous au fur et à mesure de la journée.

La traversée de l’Atlantique

A l’aube de mes trente ans, une nouvelle étape de ma vie m’a amené à traverser l’océan Atlantique. Le vélo toujours dans mes valises, j’ai posé mes roues sur un nouveau continent aux hivers froids et rigoureux, aux paysages immenses et aux tracés longs et rectilignes : le Canada !

Ma première année ici marqua une diminution importante de mon temps sur la selle. Mais ma motivation d’explorer chaque sentier croisé sur mon chemin restait cependant intacte!

Au cours d’un road-trip typiquement américain, j’ai pu rider au Québec, à Terre-Neuve et au travers de nombreux états du nord des USA, les plus marquants étant l’Utah, le Wyoming et le Montana.

Mon van m’a alors amené jusqu’à la charmante ville de Canmore en Alberta. Nichée dans les Rocheuses, elle accueille tous les enthousiastes des activités de plein air, randonnée, escalade, ski, vélo, kayak, camping… Il se trouve aussi que c’est ici que se tient depuis plusieurs années le festival canadien du bikepacking. Et c’est à seulement quelques kilomètres de là que la plus iconique des courses bikepacking, la Tour Divide, prend son départ pour gagner la frontière mexicaine après 4600km de pistes et de sentiers.

Mon envie d’implication dans le bikepacking

Et voilà! Ce qui m’animait depuis plusieurs années, ce que je voyais comme une façon de voyager dans un futur fantasmé, devient réel et palpable.. Le destin m’a amené dans l’endroit où j’ai pu rencontrer des pratiquants de longues dates, des aventuriers de classe internationale et des particuliers à l’enthousiasme et à la motivation contagieuse.

La pratique se concentre ici sur les pistes forestières ou les anciens tracés de chemin de fer. Les vélos sont des gravel, des monsters bikes ou des fatbikes. Souvent lourdement chargés en vivre et en eau pour relier sans encombre les zones habités parfois distantes de plusieurs jours de trajet.

Inspiré par toute cette énergie, ce désir d’explorer et cette appétence pour le plaisir du ride, je décide de promouvoir la pratique en France. Notre pays possède en effet de nombreux avantages pour la pratique. Les sentiers et chemins sont nombreux et variés. Il est très facile de se ravitailler dans les nombreux villages. La diversité des paysages est grande et ils n’ont rien à envier aux plus belles contrées que la planète a à offrir. Enfin, nous nous trouvons à un carrefour géographique d’où l’on peut partir explorer nombre de différents territoires.

C’est donc depuis cette base canadienne que j’opère le site francebikepacking.

Mon objectif est de partager l’ensemble de mes connaissances, mes différentes expériences et apporter mes conseils matos.

J’espère que tu prendras plaisir à parcourir ce site.

Je suis à l’écoute de tes commentaires et de tes partages !