Mekong Packraft

Salut Olivier ! Alors qui es-tu et que fais-tu?

Je m’appelle Olivier et je suis le fondateur de Mekong Packraft!

Je suis animé par le goût de l’aventure, qu’elle soit en pleine nature, à vélo, à pied, sur l’eau (…) ou entrepreneuriale !

Je pratique le vélo de deux différentes manières:

Au quotidien, pour me déplacer, de manière assez utilitaire. J’habite en zone rurale et je n’ai pas de voiture, je vais donc au boulot / chez les copains / au bar du coin (…) à vélo.

En itinérance, que ce soit lors d’un week-end autour de la maison, de quelques semaines de voyage en France ou en Europe, ou d’une année entière sur les routes à travers le monde. Je passe la plupart de mes vacances sur un vélo – quand je ne suis pas sur un packraft – c’est un moyen de déplacement idéal pour découvrir ce qui nous entoure !

Présente-nous ta marque. D’où vient le nom?!

La marque que j’ai créée s’appelle Mekong. Début 2018, après un voyage de 8 mois à vélo entre la France et l’Asie du Sud-Est, je décide de troquer les pédales pour la pagaie, et de descendre, avec quatre amis rencontrés sur la route, le mythique fleuve Mékong, du Nord du Laos jusqu’à son embouchure en mer de Chine méridionale.

Au cours de ce périple germe l’idée de fabriquer un bateau ultra-léger, robuste et capable de transporter tout l’équipement d’un voyageur au long cours, vélo compris. De retour en France, je me lance dans la réalisation de premiers prototypes de packrafts, des kayaks gonflables ultralégers. Sept ans plus tard, le projet a bien grandi, nous somme désormais une équipe de 10 personnes à concevoir et fabriquer dans notre atelier Drômois les seuls packrafts Made in France ! On est aujourd’hui la marque de référence en France et l’une des trois principales en Europe.

Quelles sont les valeurs que tu souhaites partager?

Chez Mekong, on s’efforce de promouvoir l’esprit d’aventure, la sécurité sur l’eau, la mobilité douce. Le fait d’être la seule marque à fabriquer en France ainsi que notre capacité à maîtriser l’intégralité du processus, de la conception des bateaux aux test finaux, en passant par la fabrication fait que nous sommes aussi aux avants postes sur l’innovation, la qualité, la performance et la réduction de notre empreinte environnementale.

Quels sont les produits dispo?

On fabrique dans la Drôme des packrafts, c’est-à-dire des kayaks gonflables très légers et compacts (3  kilos pour le volume d’une petite tente). On propose 8 modèles, des monoplaces et des biplaces, adaptés pour toutes les pratiques. Ces petits bateaux s’associent très bien avec la pratique du vélo, on peut ainsi alterner les deux activités, vélo et packraft, cela s’appelle le Bikeraft. Lorsqu’on roule, le packraft est attaché au niveau du cintre, derrière la selle ou sur un porte bagage. Lorsqu’on pagaie, le vélo est fixé à l’avant avec une ou deux roues démontées. La transition d’un mode de déplacement prend une vingtaine de minutes. Ce combo offre une immense liberté !

Des projets pour le futur que tu peux partager?

Avec ma compagne, on part en voyage à vélo + packraft 6 mois en Octobre prochain, direction l’Amérique du Sud. C’est pour moi un peu une manière de boucler la boucle. C’est lors d’une année de stage au Pérou il y a 12 ans qu’est née l’envie de réaliser un grand voyage à vélo, et sans le savoir alors, que les premières graines du projet Mekong ont été plantées.

On a aussi de nombreux projets pour Mekong dans les cartons : de nouveaux modèles de packrafts, des accessoires, on travaille aussi sur un tissu ultra-résistant (…). Je reviendrai de ce voyage avec encore plus d’enthousiasme pour mener à bien tous ces projets avec l’équipe!

Quel est le meilleur moyen d’entrer en contact avec toi?

Par mail : [email protected]! Pendant mon absence, ce sont mes collègues qui prendront le relais !

Une nouvelle dimension de l’aventure s’ouvre !

Est-ce que tu aurais des suggestions d’artisans/ateliers à me donner?

On donne nos chutes à des artisans qui fabriquent des sacoches, parmi eux la Sacoche Filante ou le Rouquin Qui Roule. C’est une manière pour nous de valoriser les chutes de tissus pour réduire au minimum notre empreinte environnementale, et de filer en même temps un coup de main à des copains !